Gevoelens van stress en depressieve symptomen zijn gerelateerd aan een slechter geheugen, verminderde aandacht en tragere verwerking van informatie. Uit onderzoek van Nicole Korten blijkt dat stress een risicofactor vormt voor een slechter cognitief functioneren. Cognitief functioneren omvat hersenprocessen waarmee informatie kan worden opgenomen en verwerkt, o.a. het verdelen van aandacht en de snelheid waarmee informatie wordt verwerkt. Uit het onderzoek blijkt dat vooral de invloed van de psychologische stressreactie belangrijk is. De impact van negatieve gebeurtenissen, gevoelens van stress en depressieve symptomen hebben een negatieve invloed op het cognitief functioneren. Wanneer men last heeft van stress is het belangrijk om de aandacht in de behandeling te richten op piekeren, depressieve gevoelens en het beter leren omgaan met stress zodat de aandachts- en concentratiefuncties zich weer kunnen herstellen.